臨江王妃也一把年紀了，被丈夫當眾扇一巴掌，疼痛不說，更丟盡了顏面。

“你這個蠢婦！你是要害死本王是不是？”

臨江王怒火高漲，眼睛蹭蹭地燃著火苗，臉孔上的肥肉不停抖動：“刑部郎中是朝廷命官，手裏還有刑部公文。他想搜王府，讓他搜便是。實在要攔，也不能動手。現在算是徹底將把柄送到別人手裏了。”

天子一直等著他犯錯，以便正大光明地出手對付臨江王府。

他事事謹慎，唯恐疏漏，授予話柄。

卻未料到，臨江王妃會壞了事。

臨江王妃捂著臉，哭了起來：“當時我也是急了。堂堂王府，被刑部捕快四處搜查，傳出去成什麽樣子。我們王府還有什麽顏面……”

臨江王破口怒罵：“要個屁顏面！你還當現在和以前一樣嗎？”

建文帝在世時，重用親王，又有俞太後撐腰，臨江王府行事跋扈些無妨。到了建安帝時，臨江王有從龍擁護之功，更是風光。

可現如今，坐在龍椅上的是盛鴻。連俞太後都被牢牢壓制，不得動彈。臨江王府只能夾著尾巴做人。否則，便會重蹈昔日淮南王府之禍。

臨江王怒罵之下，口中的唾沫飛到了臨江王妃的臉上。

臨江王滿心煩躁，顧不上安撫哭哭啼啼的臨江王妃，叫來管事，將今日府中發生的事仔細問了一遍。

管事戰戰兢兢地一一作答。

臨江王越聽越覺心涼。

朝中文臣之首，當屬內閣諸閣臣。六部尚書，亦是朝堂重臣。這個刑部佟尚書，是出了名的諂媚迎上。當年建安帝在世時，要出手整治寧王，佟尚書沒少從中出力。

此次刑部忽然派人登門，便是一個明顯的訊號。

臨江王不敢再耽擱，立刻動身進宮，親自向天子請罪。

……

一個時辰後。

移清殿內。

個頭不高頭頂微禿的佟尚書一臉憤怒，拱手說道：“……皇上，刑部受理廖管事父子喪命一案。查到廖管事素日和臨江王府裏的人來往密切。所以便想著去臨江王府查上一查，看看能否查到有用的線索。”

“萬萬沒料到，趙郎中和一眾捕快，竟遭王府侍衛毆打。可憐的趙郎中，連牙齒都被打落了兩顆。”

“趙郎中受此羞辱，老臣亦覺面上無光。老臣無能，只能請皇上主持公道。”

佟尚書一邊說一邊潸然淚下，演技感人。

幾位閣老和一眾尚書侍郎，皆應召入宮。佟尚書這一番血淚控訴，眾臣頓時紛紛出言附和。

“臨江王行事囂張跋扈，縱容侍衛毆打朝廷命官，此等惡劣行徑，視朝廷法度為無物，絕不可輕饒。”

“顏閣老言之有理。老臣也以為，此事定然徹查到底。”

“臨江王府不敢讓刑部搜查，不惜動手毆打一眾捕快，其中必有些蹊蹺。請皇上下令嚴查到底……”

墻倒眾人推……

至於墻會不會倒，這等問題就無需多問了。大家都推一推，想不倒也不行！

此時正是下午，日頭明晃晃的，頗有些刺目。

移清殿內擺了數個冰盆，身著龍袍的盛鴻，也未覺燥熱。一張舉世無雙的俊臉，此時也徹底沈了下來，目中閃過怒意：“佟尚書稍安勿躁，此事朕絕不會袖手不管。”

盛鴻一張口，佟尚書心頭這口氣頓時松了下來。面上露出感激動容之色，拱手躬身：“老臣多謝皇上。”

就在此時，魏公公前來稟報：“啟稟皇上，臨江王進宮覲見，此時就在移清殿外。不知皇上是否要見臨江王？”

盛鴻目中泛起冷芒：“讓他進來。”

臨江王身形肥大，抵得上普通男子兩個身形。平日出入乘坐的轎子，得八個轎夫才能擡得動。

今日焦急之下，臨江王騎馬進了宮。進了宮門後，一路疾行。此時汗流浹背，臉上的汗珠從顫巍巍的下巴處滴落，衣襟上也有了一團團汗濕。

這等模樣出現在天子面前，已算失儀了。

臨江王進了移清殿便跪下請罪：“老妻犯了糊塗，竟下令讓侍衛攔著趙郎中和一眾捕快。都是老臣治家無方，請皇上責罰！”

佟尚書憤怒地看向臨江王：“臨江王輕飄飄的托詞，就想將此事一帶而過嗎？”

“趙郎中就這麽白白挨了打不成？還有十餘個捕快，人人都受了傷。一路狼狽不堪地攙扶著回了刑部，京城百姓們都看到了。百官們也都看在眼底。”

“此例一開，我們刑部以後還要如何當差辦案？還如何登門搜查？哪一家府上都學臨江王府，這京城豈不是都亂了套？”

這個老匹夫！

臨江王心中怒罵一聲，口中自要辯解：“佟尚書未免太過誇大其詞了。今日之事，確實是臨江王府的不是。所以，本王進宮來請罪。趙郎中和一眾捕快受了傷，本王一定親自攜厚禮登門賠禮。”

說完，又一臉自責地再次請罪：“請皇上重罰！”

盛鴻冷冷地掃了臨江王一眼：“確實該重罰！”

臨江王：“……”

臨江王反應極快，立刻露出痛心疾首的神色：“老臣犯下大錯，不管皇上如何責罰，老臣都無怨言。”

反正就是打了一個趙郎中，總不能要他一個堂堂親王，為這點小事償命。

……

盛鴻確實不能令臨江王為此事償命，呵斥了幾句後，便下旨，將臨江王關進了宗人府。

汾陽郡王親自領人前來。

臨江王此時已覺察到了不妙，卻無法抗旨。無可奈何地隨著汾陽郡王去了宗人府。

臨江王被關的隔日，刑部再次派人去了臨江王府搜查。這一回，臨江王妃消停老實了。任由刑部捕快進府搜查。

這一搜，果然搜出了證據。

捕快們在一個管事的屋子裏搜出了一封手書。手書是臨江王親自所寫，上面明明白白地寫了幾句話，讓管事“處置”廖管事父子。

這個管事被帶到了刑部，用刑逼問之下，很快老實招供。自己確實奉了臨江王之命，暗中派遣兩個暗衛暗殺廖管事父子。

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